O nosso laboratório está interessado em compreender e explorar o contributo do metabolismo bioenergético para o destino das células estaminais neurais (NSC) no cérebro adulto. Estabelecendo pontes entre as áreas da biologia das células estaminais e do metabolismo celular, tentamos compreender os mecanismos de controlo e quais as moléculas capazes de melhorar o potencial neurorregenerativo destas células ao longo da vida.
O processo de criação de novos neurónios a partir das NSCs é essencial para a manutenção da cognição e da saúde mental ao longo da vida, mas é fortemente comprometido durante o envelhecimento e no contexto de doenças neurodegenerativas. O nosso grupo pretende investigar os mecanismos pelos quais as NSCs contribuem para o controlo homeostático e o potencial regenerativo do cérebro. Focamo-nos especialmente em compreender os aspetos moleculares relacionados com a comorbilidade entre disfunções metabólicas e doenças neurológicas. Em particular, investigamos de que forma o metabolismo individual – influenciado pela atividade física, hábitos alimentares e microbioma intestinal – afeta a neuroplasticidade mediada pelas NSCs.
Por fim, estamos interessados em combinar estas descobertas com estratégias não invasivas e inovadoras para reforçar a proteção endógena das NSCs ao longo da vida e prevenir uma vasta gama de problemas neurológicos. O objetivo final é contribuir para o aumento do bem-estar e da qualidade de vida durante a idade adulta e o envelhecimento.